这首诗描绘的是羞草的形象，诗人孙元衡以独特的视角来赞美它。"寸筳孤立势亭亭"，形象地写出羞草单株挺立的姿态，像一竿独立的竹筴，显得清新雅致。"直似棕榈有覆青"，进一步比喻羞草的叶片犹如棕榈树的叶子，翠绿繁茂，生机盎然。
"留得世间真面目"，诗人强调羞草保持了自然的真实面貌，不矫揉造作，这与世俗中过分追求外在美的现象形成对比。"羞人岂独胜娉婷"，这里的"羞人"指的是羞草，"娉婷"形容女子的美好身姿，诗人认为羞草的朴素之美并不逊色于那些艳丽的女子。
整首诗通过生动的比喻和寓意，表达了对羞草自然、质朴之美的欣赏，也寓含了对人生态度的思考，即追求内在真实而非外在虚饰。
