这首诗以对比手法，将“南山四皓”与“淮阳一老”进行比较，隐含着对人物价值和影响力的不同评价。
“南山四皓”，原指汉高祖刘邦在位时，四位隐居在南山（今陕西终南山）的老者，即东园公唐秉、甪里先生周术、绮里季吴实、夏黄公崔广。他们因不愿出仕而被后世传颂，象征着隐逸之士的高尚品格和超脱世俗的智慧。
然而，此诗却以“不如淮阳一老”来评价，这里的“淮阳一老”指的是西汉时期的文学家、政治家朱博，他以才学和政绩著称，深受当时及后世的赞誉。通过这样的对比，诗人表达了对朱博的推崇，认为他的影响力和贡献超越了那些隐居山林的高士。
整首诗虽短，却蕴含深意，通过对比展现了不同人生选择的价值观和对社会的影响。在魏晋时期，这种对于隐逸与入世态度的探讨，反映了当时文人士大夫内心深处对于理想人格和社会责任的思考。
