这首诗描绘了诗人对往昔在湖边游历时所见景色的怀念与感慨。首句“我昔湖上游”直接点明了回忆的主题——曾经在湖边的旅行。接着，“怅望湖中屿”表达了诗人对湖中岛屿的向往与思念，通过“怅望”二字，流露出了一种深深的遗憾与期待之情。
“相去咫尺间，一水颇修阻。”这两句转折，指出虽然目的地与诗人仅有一水之隔，但实际却因水阻而难以到达，隐含了现实与理想之间的距离感。接下来，“地偏禽鸟乐，春静花自吐”描绘了一个宁静和谐的自然景象，地势偏远，使得这里的禽鸟得以自由欢腾，春天的静谧中花朵自在绽放，营造出一种远离尘嚣的宁静之美。
“欲往兴复阑，佳期空侧伫。”最后两句表达了诗人内心的矛盾与无奈。他渴望前往那个充满自然之美的地方，但现实的阻碍让他只能在岸边徘徊，佳期虽至，却只能徒增遗憾。整首诗通过细腻的景物描写，展现了诗人对美好事物的向往与现实间的落差，情感真挚，引人共鸣。
