这首诗描绘了诗人乘坐船只从长沙快速前往衡州，途中所见景象和内心感受。首句“帆力健于马”运用比喻，形象地写出船行之快，帆力胜过马匹，显示出航行的轻捷。次句“长沙顷刻过”进一步强调时间之短，仿佛眨眼间就穿越了长沙。
接下来，“云遮衡岳影”描绘出山水之间的朦胧美，云雾缭绕，衡山的影子若隐若现，增添了旅途的神秘感。“雪压洞庭波”则展现了冬季洞庭湖的壮丽景色，积雪覆盖湖面，波涛似乎也被压低，形成一幅宁静而壮阔的画面。
诗人在旅途中思考友情与共患难的关系，“奋友分荣辱”表达了对朋友的忠诚与共度时艰的决心。而“穷途受折磨”则流露出在逆境中的坚韧与不屈。最后，诗人以疑问作结，“未知东阁畔，梅萼放如何”，表达了对衡州太守府邸梅花盛开情景的好奇与期待，暗含对主人的热情邀请和对新春佳节的期盼。
整体来看，这首诗通过景物描写和情感抒发，展现了诗人旅途的豪情与对友人的深情，以及对未知目的地的向往，具有浓厚的诗意和生活气息。
