这首元代诗人乃贤的《南城咏古十六首(其五)大悲阁》描绘了一座宏伟壮观的阁楼景象。首句“阁道连天起”展现了阁楼高耸入云，仿佛与天相接的气势。接下来的“丹青饰井干”则通过色彩斑斓的装饰，强调了阁楼的精美和艺术感。
诗中“如何千手眼，只著一衣冠”运用了象征手法，可能暗示阁楼虽有千般华丽，但其主体建筑仅有一顶帽子般的屋顶，寓意着简洁与庄重。接下来的“金榜交龙挟，雕甍吻兽攒”进一步描绘了阁楼的奢华装饰，金色的榜单和龙形装饰，以及雕刻精美的屋檐上聚集的兽形图案，都显示出阁楼的富丽堂皇。
最后一句“凭高天万里，白纻不胜寒”则借景抒怀，站在阁楼上远眺，虽然身处高处，但穿着轻薄的白纻衣裳仍感到寒意，暗含了诗人对世事变迁或人生无常的感慨，以及对高处不胜寒的人生哲理的思考。整体来看，这首诗以细腻的笔触描绘了大悲阁的壮丽景象，同时也融入了深沉的情感和哲理。
