这首诗描绘了主人公胡凤九员外的豪放性格和经历。首句“凤九员外古之狂”直接点出他的狂放不羁，对古代英雄的崇尚。次句“生友死友醉忽忘”表现他重情重义，与朋友共度生死，忘却世俗烦恼。接下来通过“少年杀贼桐树冈”回忆他年轻时的英勇事迹，贼平后回归故乡，体现出他的侠义和归隐之心。
“故乡荦确文山阳”描绘了他故乡的景色，山势峻峭，如同文山般雄伟，日月星辰在其上显得格外明亮。诗人赞美他的文章质朴而深沉，但又因过于古拙而不被当权者以常规衡量。“有司苦以绳尺量”暗讽官场的刻板和对他才华的忽视。
“行年七十身且强”显示胡凤九虽年事已高，但身体依然健壮。他带着干粮长途跋涉，表现出坚韧不拔的精神。最后，“闲来觅醉如渴羌”则写出他在闲暇时寻求醉意，享受生活的乐趣，流露出一种洒脱不拘的生活态度。
整体来看，这首诗通过叙述胡凤九员外的人生片段，赞扬了他的英勇、豪放和不拘一格的个性，同时也揭示了他对传统束缚的反抗和对自由生活的向往。
