这首诗描绘了诗人对十八滩的深刻记忆与感慨。首句“五城一别三千里”，以夸张的手法表达了离别之远，暗示了诗人与十八滩之间的情感联系。接着，“孤棹重经十八滩”一句，既写出了诗人再次经过此地的情景，也暗含了孤独与怀念之情。
“拍岸怒涛雷喷薄，横江乱石铁巉岩”两句，生动描绘了十八滩的壮丽景色，怒涛拍打岸边，如同雷声轰鸣，乱石横卧江中，坚如铁壁，展现了自然界的雄伟与力量。
“天阴紫蜃笼商轴，夜冷苍龙吼剑关”则进一步渲染了环境的氛围，阴云笼罩，紫色的雾气弥漫，夜晚寒冷，苍龙在剑关咆哮，营造出一种神秘而肃穆的意境。
最后，“犹记平南诸将下，楼船此地凯歌还”两句，诗人回忆起过往的战争场景，楼船载着胜利的将士归来，凯歌四起，表达了对历史英雄的敬仰和对和平的向往。
整首诗通过细腻的描写和丰富的想象，展现了十八滩的壮美风光以及历史的厚重感，表达了诗人对过往岁月的怀念和对自然美景的赞美。
