这首诗描绘了诗人身处官场的复杂心情与对自由生活的向往。首句“宦情羁思水云乡”，以“水云乡”象征远离尘嚣的理想之地，与“宦情羁思”形成鲜明对比，表达了诗人对官场束缚的厌倦和对自由自在生活的渴望。次句“翘首天阍路渺茫”，“天阍”指天门，这里比喻通往理想世界的道路，而“路渺茫”则暗示了追求自由之路的艰难与遥远。
后两句“山鸟自鸣花自发，满船风雨度潇湘”，转而描绘了一幅自然界的和谐景象。山中的鸟儿自由地鸣叫，花朵自在地绽放，这与前文的官场束缚形成了鲜明对照。诗人乘船穿越风雨，最终到达了潇湘之地，这里的“潇湘”不仅指地理上的地方，也象征着诗人内心深处向往的宁静与自由。整首诗通过对比与象征的手法，展现了诗人对官场束缚的不满以及对自由生活的向往与追求。
