这首诗描绘了钱塘江渡口的壮丽景色与历史沧桑感。首句“日出长江烟雾开”，以日出为引子，展现晨光初照，江面烟雾散去的景象，营造出一种清新而开阔的氛围。接着，“越山吴树抱江回”一句，将视线从江面转向两岸，越山与吴树相拥，仿佛在拥抱江水，赋予画面以生命力和动感。
“霸图踪迹空今古，天堑东南有劫灰。”这两句则由自然景观转为对历史的感慨。钱塘江自古以来就是兵家必争之地，无数英雄豪杰在此留下了他们的足迹，但如今这些历史的痕迹已成过往，只留下江水依旧东流，象征着时间的流逝和历史的变迁。
“山郭雨昏云似墨，海门潮急浪如雷。”描绘了钱塘江的另一面——风雨交加、波涛汹涌的景象。山郭在雨中显得模糊不清，乌云密布，仿佛整个世界都被笼罩在一片混沌之中；海门处，潮水汹涌，巨浪拍岸，声如雷鸣，展现出大自然的雄伟与力量。
最后，“舟师省柁须看客，不数瞿塘滟滪堆。”点明了诗的主题——渡江。舟师在这样的天气下航行，需要格外小心谨慎，而钱塘江的险峻程度甚至超过了瞿塘峡的滟滪堆，强调了渡江的艰难与挑战。
整首诗通过细腻的景物描写和深沉的历史反思，展现了钱塘江的独特魅力和诗人对自然与历史的深刻感悟。
