这首诗描绘了一幅秋日湖光的美丽景象，充满了淡远和宁静之感。
开篇“湖上秋来莲荡空”立即将读者带入一个秋意浓重的湖面，莲花虽已凋零，但这种季节转换的寂寥中自有一种独特的美。紧接着，“年华都付与，木芙蓉”则是对时光流逝和自然界生命力的一种写照。年华如同落叶般飘零，而木芙蓉却依旧盛开，显示出一种生机不息的情景。
“采菱舟子两相逢”中的采菱舟子可能是指在湖中采摘莲藕的女子，她们在水面上的遇见充满了生活情趣。接下来的“双媚靥，一笑与谁浓”则是对那份美好瞬间的一种描绘，仿佛在诉说着一段淡淡的情愫。
“斜日落溟濛”中的斜阳和水面的交融，又一次增添了画面之中光影的变化。紧接着，“鸳鸯飞起处，水无踪”则是对动态美的一种捕捉，那些突然飞起的鸳鸯在水面留下一瞬间的波纹，然后又归于平静，仿佛什么都没有发生过。
最后，“望湖楼上两三峰。人不见，林外数声钟”则是将视野拉远至一个更高的观察点，那些山峰在望湖楼上显得如此宁静和孤寂。而“人不见，林外数声钟”的描写，则是在强调一种超脱尘世的宁静与孤独。钟声从林中传来，似乎是唯一打破这份宁静的声音，但却也更加凸显出周围环境的寂静。
整首诗通过对湖光、植物、人物和声音等元素的精致描写，勾勒出了一幅充满了秋意和生命力的画面，同时又不失其深远的意境和哲思。
