这首诗描绘了中秋佳节，诗人与友人在郭先生的馆舍中欢聚一堂，登临水明楼的情景。诗中充满了对友情、自然美景以及时局动荡的感慨。
首句“水明楼外柳阴森”，以清丽之笔勾勒出水明楼外柳树环绕、绿意盎然的景象，营造出一种宁静而幽深的氛围。次句“高士栖迟不厌寻”，表达了诗人对隐逸生活的向往和追求，同时也暗含着对当前社会环境的不满。
接着，“海内干戈方扰日”一句，直接点明了当时社会动荡不安的背景，与前文的宁静形成鲜明对比，增加了诗歌的情感深度。随后，“天涯兄弟此登临”则表达了在这样的背景下，诗人与友人相聚的难得与珍贵，凸显了友情的力量。
“月华空照当筵酒，羌笛谁吹塞上音”两句，通过月光洒在宴席上的场景和远方传来的羌笛声，进一步渲染了夜晚的静谧与孤独感，同时也暗示了远方战乱的哀愁。最后，“徙倚危栏西北望，悲风凛凛起寒林”描绘了诗人站在高楼栏杆旁，远眺西北，感受到的不仅是凛冽的寒风，更是内心深处的忧国忧民之情。
整体而言，这首诗通过对自然景色、人物情感和社会背景的细腻描绘，展现了诗人复杂的心境和对时代变迁的深刻思考，具有较高的艺术价值和历史意义。
