这首诗描绘了对蟛蜞（一种小型水生甲壳动物）的食用行为的反思与同情。诗人通过描述蟛蜞在不同环境下的生存状态，以及它们最终成为人类食物的命运，表达了对生命的尊重和对自然界的深刻思考。
首句“江乡富鱼错”，点明了蟛蜞生长的环境——江乡，这里鱼虾丰富。接着，“有物小而铠”描绘了蟛蜞小巧且带有硬壳的特征。接下来的两句“天晴走白沙，月暗来沧海”，通过对比晴天与夜晚的场景，展现了蟛蜞在不同时间的活动习性，暗示其适应性强。
“空怜朔客疑，尚被南翁采”则表达了对蟛蜞命运的同情，即使在北方的客人眼中它可能只是疑惑的对象，但在南方的老人看来，它却成了可食用的资源。这种对比突出了人类对自然界的利用与影响。
“刀斧不足膏，瓶罂遂俱逮”进一步揭示了蟛蜞最终的归宿——成为人类餐桌上的美食。这里使用了“膏”和“逮”这样的字眼，形象地描绘了蟛蜞从自由生活到被捕捉、加工的过程。
最后，“失身酒泉流，举族糟丘醢”将蟛蜞的命运推向极端，它们不仅个体被食用，整个族群也可能因为人类的消费习惯而遭受灭顶之灾，比喻为“酒泉流”和“糟丘醢”的悲剧。
“对此汝哀汝，生食之岂罪”则是诗人对这一现象的反思，表达了对蟛蜞生命价值的尊重，以及对人类过度消费行为的质疑。这不仅是对蟛蜞的哀悼，也是对所有生命存在意义的深思。
整体而言，这首诗以蟛蜞为载体，探讨了人与自然的关系，以及在消费主义社会背景下，人类对自然资源的过度开发和利用所引发的伦理和道德问题。
