这首元代侯善渊的《南柯子》是一首寓言式的词作，以炼丹修炼的隐喻探讨了内在自我认知和精神追求的主题。首句“不晓身中宝”，暗示人往往忽视自身内在的宝贵资源，可能是指人的精神宝藏或真我。接着，“宁知物外篇”进一步强调超越世俗知识的重要性，暗指寻求超越物质世界的真理。
“不通真教乱狂颠”表达了对那些不懂得真正教义而陷入混乱的人的批评，同时也揭示了修炼者追求真理的决心。“指望蓬莱，仰卧摸青天”描绘出一种理想中的境界，象征着对仙境或精神自由的向往。
下片“欲识铅中汞，须知汞里铅”运用炼丹术语，铅和汞在道教中代表不同的元素，这里可能象征着阴阳调和或者内外兼修的过程。最后两句“两般颠倒自如然”强调了这种转化的自在与自然，表明修炼者已经达到了某种境界，能够自如地在内外世界之间转换。
整首词通过炼丹修炼的比喻，寓言式地传达了对内心世界的探索和对超脱世俗的理想追求，体现了元代士人对于精神自由和内在智慧的追求。
