这首清代诗人祖观的《自笑》表达了诗人对自己一生中某些痴迷行为的自嘲，以及对时光流逝和人生阶段转变的感慨。首句“自笑平生半点痴”，以自嘲的口吻揭示了诗人对自己的某种执着或不切实际的追求，这种痴迷在老年时显得尤为可笑。次句“观河羞见鬓如丝”描绘了诗人面对岁月无情，感叹自己两鬓斑白，青春不再的尴尬与无奈。
接下来，“乱杂始识承平乐，少壮何知老大悲”两句，通过对比青年时期的无知和老年的清醒，表达了对过去无忧无虑时光的怀念，以及对当前社会动荡或战乱的忧虑，从中体会到和平时期的快乐是多么珍贵。
“避世桃源彭泽记，感时天宝杜陵诗”引用了陶渊明的《桃花源记》和杜甫的《天宝遗事》，借典故抒发对理想生活的向往和对历史变迁的感慨。最后，“五湖不少闲田地，一棹烟波信所之”表达了诗人想要归隐江湖，随波逐流，享受自由自在的生活的愿望。
整首诗情感深沉，既有对个人境遇的反思，也有对社会现实的关怀，展现了诗人丰富的人生体验和深沉的人生哲理。
