这首诗描绘了金山寺周边壮丽的自然景观与浓厚的佛教氛围。首句“地坼金鳌背，潮吞铁瓮城”以夸张的手法，将金山寺所在的地理位置描绘得气势磅礴，仿佛大地裂开，露出金鳌之背，而潮水则吞噬了象征着坚固的铁瓮城，展现出一种雄伟壮观的景象。
接着，“海天真浩荡，江月自分明”两句，转而描绘出一片宁静而辽阔的自然风光。海天一色，浩渺无垠，一轮明月高悬，倒映在江面上，清晰明亮，营造出一种超脱尘世的意境。
“僧咒鼋鼍食，钟回波浪声”则进一步展现了寺庙的宗教氛围。僧侣们在诵经祈福，鼋鼍（传说中的水兽）似乎在享受着这份宁静，而寺庙的钟声回荡在波浪之中，增添了神秘与庄严的气息。
最后，“遥知日光湿，晚向佛头晴”两句，通过想象中的日出情景，表达了对光明与希望的向往。日光似乎湿润而充满生机，到了傍晚时分，阳光洒在佛像上，一片晴朗，寓意着心灵的净化与精神的升华。
整体而言，这首诗通过丰富的意象和细腻的情感描绘，展现了金山寺及其周围环境的壮美与神圣，同时也传达了对自然与宗教的深刻感悟。
