这首诗描绘了诗人夜晚在南涧边所见之景，以及由此引发的深沉思考。首句“华发念秋晚”以白发象征岁月的流逝和时光的晚暮，表达了诗人对年华易逝的感慨。接着，“青灯怜夜长”一句，通过描写一盏青色的灯火陪伴着漫长的夜晚，营造出一种孤独而宁静的氛围，同时也暗示了诗人内心的寂寞与深思。
“香团菊花露，寒著橘林霜”两句，运用了视觉与嗅觉相结合的手法，描绘了一幅秋夜中菊花散发香气、露珠凝聚其上的画面，以及橘林中寒霜覆盖的景象，既展现了自然界的美丽，也寓意着诗人对美好事物的珍惜与欣赏。同时，这两句也暗示了季节的更迭和环境的清冷，为全诗增添了几分凄凉之感。
“月在北窗底，人行南涧傍”则进一步深化了这种情感。月亮挂在北窗之下，似乎与人间的距离拉远，而人在南涧边行走，仿佛与外界隔绝，这不仅表现了诗人独处时的孤独，也反映了他对内心世界的探索与追求。最后，“婆娑不知去，身世两相忘”两句，表达了诗人超脱世俗、忘却自我身世的境界，展现出一种超然物外的豁达与平静。
整体而言，这首诗通过细腻的景物描写和深刻的内心独白，展现了诗人面对自然与人生的独特感悟，以及在孤独与寂静中寻求心灵寄托的过程。
