此联以颂扬之辞，为袁世凯五十大寿而作。上联“相我国家，尚书北斗”中，“相”字意为辅佐，暗指袁世凯在国家中的重要地位与影响力。“尚书北斗”则借用了古代星象学中的概念，将袁世凯比作掌管国家事务的最高官员，如同北斗星一般指引方向，显示其在国家治理中的核心作用。
下联“锡公纯嘏，天保南山”进一步赞美袁世凯的德行与福泽。其中“锡”字意为赐予，表达了对袁世凯高尚品德和深厚福气的认可。“纯嘏”意味着纯粹的福祉，强调了其德行的纯净与福泽的广大。“天保南山”则运用了自然界的形象，将南山比作稳固的山岳，象征着袁世凯如同山岳般稳固的根基与持久的影响力，同时也寓意着他的福泽如同山岳一样深厚且长久。
整体而言，此联通过巧妙的比喻和象征手法，高度赞扬了袁世凯在国家中的地位、德行以及福泽，展现了对其个人品质与成就的高度肯定。
