这首诗描绘了一位访道者在山林中寻觅道士未果的情景，通过细腻的自然描写，营造出一种静谧而略带遗憾的氛围。
首句“元鹤冲开树杪云”，以鹤冲破云层的形象，象征访道者的决心与追求，同时也暗示了道士隐居之地的高远与神秘。鹤的出现，不仅增添了画面的动态感，也赋予了整个场景以超凡脱俗的气息。
次句“灵风为掩竹间门”，进一步渲染了环境的幽静与神秘。灵风轻拂，似乎有意无意地掩盖了竹林间的门户，既表现了自然界的和谐与灵动，也暗喻了道士生活的隐秘与超然。这里的“灵风”与“竹间门”的搭配，营造出一种超凡脱俗、远离尘嚣的意境。
第三句“苦无柿叶书名姓”，表达了访道者未能如愿见到道士的遗憾之情。柿叶在这里被巧妙地运用，既指出了季节的变化（秋天），也借以比喻访道者未能留下任何痕迹或证明自己来访的事实。这一句通过“苦无”二字，直接抒发了访道者内心的失落与无奈。
最后一句“惟有苍苔记履痕”，则以苍苔作为见证，暗示了访道者曾踏足此地，留下了足迹。苍苔的生长缓慢而持久，仿佛在无声地记录着时间的流逝和访道者的到来。这一句通过对比，强化了访道者与道士之间未能相遇的遗憾，同时也赋予了自然景观以人文情感。
整体而言，这首诗通过生动的自然描写，构建了一个充满神秘与遗憾的访道场景，展现了作者对隐逸生活的向往与对自然美的深刻感悟。
