这首诗描绘了一幅宁静而略带凄凉的乡村景象。首句“竹篱茅舍掩柴扉”以简练的语言勾勒出了一座朴素的农舍，竹篱围绕，茅草屋顶，一扇木门紧闭，给人一种远离尘嚣、隐居世外的感觉。接着，“衰草寒烟野径迷”进一步渲染了环境的荒凉与寂静，衰败的草地在寒冷的烟雾中显得更加萧瑟，小径在这样的背景下变得难以辨认，仿佛连路都迷失了方向。
“只有白鸥无俗韵”一句，诗人通过对比手法，将白鸥的高洁与世俗的纷扰形成鲜明对照，白鸥以其不随波逐流的自然本性，象征着一种超脱尘世的纯净与自由。最后，“何年相伴老清溪”表达了诗人对这种宁静生活的向往和追求，期待有一天能与白鸥相伴，共同度过余生在清澈的溪水边，过着无忧无虑的生活。
整体而言，这首诗通过对乡村景色的细腻描绘，以及对白鸥这一意象的运用，展现了诗人对自然美景的热爱和对超然物外生活的向往，体现了宋代文人崇尚自然、追求精神自由的文化倾向。
