此诗描绘了一幅秋风中菊花孤傲独立的画面。首句“瘦骨香魂尚未销”，以“瘦骨”形容菊花之形，以“香魂”喻其香气，展现出菊花虽经秋风摧残，但仍不失其清雅之气。次句“西风连日苦相摇”，通过“西风”的持续吹拂，表现了菊花在恶劣环境中的坚韧不屈。
接着，“轻云忽讶流荒径，淡墨难教上素绡”，以轻云的流动和淡墨难以描绘的素绡，象征菊花的高洁与难以言表的美。后两句“鹤立霜天神自远，琴横夜月韵常超”，将菊花比作鹤，独立于霜天之中，神态超然；又以琴横夜月，比喻菊花在夜晚月光下的静谧之美，其韵味超越寻常。
最后，“任生纵有堪怜处，未许篱东伴寂寥”，表达了即使有人对菊花心生怜悯之情，但菊花也不愿与篱边的寂寞相伴，彰显出其独立自主、不随波逐流的品格。整首诗通过对菊花的描绘，展现了其高洁、坚韧、超凡脱俗的品质，以及诗人对其深沉的情感寄托。
