这首明代诗人卞荣的《述怀效生肖体》以十二生肖为题材，巧妙地运用了动物的形象来寓言人生的境遇和心态。首句“槐叶初生如鼠目”，比喻新生事物微小而敏锐，暗示诗人初露头角的谨慎与洞察力。接下来，“蜗牛绿树荫新绿”描绘出缓慢而坚韧的生活态度，如同蜗牛爬行在绿树下。
“冯轩高吟坐虎皮”中的“冯轩”是古代官署名，此处借指诗人身处高位，但“坐虎皮”暗指表面风光，实则内心忧虑。“一扫顿令千兔秃”则形容诗人的才情横溢，一挥笔就使众多才华平庸者显得无色。
“墨池之鱼曾化龙，三尺青蛇在袖中”运用神话传说，表达诗人自视甚高，期待有所作为。“失马休嗟塞上翁，忘羊歧路迷西东”借典故提醒自己，即使遭遇挫折，也要保持清醒，不迷失方向。
“沐猴而冠良足耻”讽刺那些徒有其表的人，而“五百斗鸡同梦死”则批判盲目跟风、追求虚名的行为。最后两句“狗监明当荐上林，牧猪江揖商丘子”寓意诗人期待得到推荐，但又对官场现实有所警觉，宁愿选择像商丘子那样淡泊名利的生活。
整体来看，这首诗通过生肖象征，展现了诗人的人生感慨和对世态人情的深刻洞察，语言生动，寓意深远。
