这首诗描绘了诗人离家多年后，重返故地时的复杂心情与所见景象。首联“一自离乡井，于今已八春”，点明了诗人离开家乡已有八个年头，时间之长，空间之远，让人感受到岁月的流转和时光的无情。
颔联“归鞍过旧驿，扫壁认题痕”，写诗人骑马经过熟悉的驿站，仔细寻找着曾经留下的痕迹，试图在斑驳的墙壁上辨认出自己的字迹。这一细节充满了对过往的怀念与感慨，同时也暗示了诗人与故乡之间的情感纽带并未因时间的流逝而断裂。
颈联“桀骜沿山寇，离披列塞军”，转而描绘了诗人眼中的边疆景象。山寇的桀骜不驯，边塞军队的零落不堪，既展现了边疆的动荡不安，也反映了诗人对国家边防安全的忧虑。
尾联“荐荒生计匮，宵哭四郊闻”，揭示了诗人所见的荒凉景象和百姓生活的困苦。夜晚的哭声传遍四周，不仅表现了人民生活的艰辛，也反映了社会的不稳定和民不聊生的状况。整首诗通过细腻的笔触，展现了诗人对故乡变迁的深切感受以及对社会现实的忧虑之情。
