这首诗通过对比古代与现代的人际关系，表达了对友情真挚性的赞美以及对势利交情的批判。首句“宗元敦友义”引用了唐代文学家柳宗元的故事，他以深厚的友情著称，愿意用自己珍爱之物交换朋友的物品，以此来强调友情的价值和真挚性。接着，“愿以柳易播”则是诗人借柳宗元的故事，表达出愿意用珍贵的东西交换友情的愿望，进一步强调了友情的重要性。
后两句“古来势利交，徒为青史涴”，则从反面批判了自古以来那些基于利益而非真心的交往，指出这种势利的交情只会玷污历史的记录，暗示真正的友谊不应受到物质或地位的影响，而应是纯粹而高尚的。整首诗通过对比，突出了友情的真谛和价值，同时也对社会上存在的势利风气进行了批评，体现了诗人对真正友谊的向往和对社会现象的深刻洞察。
