这首诗描绘了明代朝廷在冬日举行的重要仪式——颁历典礼的盛况。首句“麟台曙启颁周历”，以“麟台”象征朝廷，晨曦初现时，朝廷开启仪式，颁布新的历法，寓意着新一年的开始和国家秩序的更新。接着，“凤阁冬开肃汉仪”，凤阁代表朝廷的庄严与威严，冬日里，朝廷以肃穆之仪展示汉文化的传统礼制。
“律转玉衡三正候，光回珠斗一阳时”，这两句运用了天文术语，玉衡指的是北斗七星中的第五颗星，象征时间的流转；一阳时则指冬至，是阴阳转换的关键时刻。这两句描绘了时间更替的自然现象，同时也隐喻着国家治理的循环与更新。
“梅花角动传春早，莲叶壶清报漏迟”，梅花开放预示着春天的到来，而莲叶壶则是古代计时器的一种，这里通过梅花的开放与莲叶壶的计时，形象地展现了季节变换与时间流逝的景象，也暗示着朝廷对时间的精确把握与对自然规律的尊重。
最后，“万国瞻依朝帝座，千官拜舞列天墀”，这两句描绘了全国臣民对朝廷的敬仰与朝拜，以及官员们在天阶上整齐排列，恭敬行礼的场景，体现了君主至上的政治体制和国家的统一与和谐。
整体而言，这首诗通过丰富的意象和生动的描绘，展现了明代朝廷在重要节日进行的颁历典礼的庄重与神圣，以及其背后蕴含的文化意义和社会秩序。
