这首诗描绘了诗人即将返回长水通乾之际，与友人依依惜别的场景。首句“海内存年辈”，以广阔的海洋比喻时间的无垠，暗示着岁月的流逝如同大海一般深邃而不可测。接着，“同伤岁月迟”表达了对时光匆匆、岁月不待人的感慨，两人共同感伤于时光的流逝。
“那堪相见日，又是暮秋时。”这两句进一步深化了离别的哀愁，即使相聚的日子令人欣慰，但转眼间又到了秋末，季节的更迭似乎预示着离别的不可避免。秋天的萧瑟与离别的伤感相互交织，增添了诗的情感深度。
“瓜步半轮月，真州一卷诗。”诗人通过景物描写，营造出一种静谧而略带忧郁的氛围。半轮明月映照在瓜步之上，既象征着夜晚的宁静，也暗示着离别后的孤独与思念。同时，提到“一卷诗”，不仅展现了诗人的文学才华，也寓意着通过文字来寄托情感，寻求心灵的慰藉。
最后，“双鱼凭问讯，强饭慰相思。”诗人借用“双鱼”的意象，表达了对远方友人的思念之情。在古代，鱼常被用作书信的载体，寄寓着传递消息、表达关怀之意。诗人希望友人能够收到自己的问候，通过“强饭”（勉强进食）来表达自己虽身处异乡，但内心依然坚强，以此来宽慰对方的思念之情。
整体而言，这首诗通过细腻的情感描绘和巧妙的意象运用，展现了离别之痛与友情的深厚，以及在面对时光流逝、空间阻隔时，人们对于情感交流与心灵慰藉的渴望。
