这首诗描绘的是明朝壬子年秋天，诗人经过故宫时所见的景象。首句“仙裳宫袖拥龙舟”形象地展现了昔日皇家盛事中华丽的宫廷服饰和壮观的龙舟场面，但紧接着“一夕兵来罢盛游”则暗示了战乱突然打断了这种繁华，令人惋惜。接下来的两句“万户千门银烛冷，六军百职布袍秋”，通过冷清的银烛和士兵们穿着破旧的布袍，揭示了战后宫殿的荒凉与凄凉。
诗人进一步描述了皇宫的衰败，“御桥路坏盘龙石，金水河成饮马沟”，昔日的皇家设施如今已破败不堪，连象征皇权的御桥和金水河都失去了往日的尊严。最后两句“日暮胡笳和羌笛，舞儿羞见锦缠头”，以傍晚的胡笳和羌笛声渲染出悲凉气氛，舞女们面对眼前的衰败，连展示才艺的勇气都丧失，只能羞于露出曾经引以为豪的锦缠头。
整首诗通过对比昔日的辉煌与今日的荒凉，表达了对历史变迁和世事无常的感慨，以及对战争破坏力的深刻反思。
