这首诗描绘了姑苏台的景象与历史故事，充满了浓厚的历史感和悲壮的情感。首句“吴王宴罢歌台晚，斜日清江映阑槛”描绘了一幅宴会结束后的宁静画面，夕阳余晖洒在清澈的江水上，映照着栏杆，营造出一种既美丽又略带忧伤的氛围。接下来，“台上西施醉捧心，江边东越愁尝胆”两句，通过西施与东越的故事，进一步深化了这种情感，西施的醉态与内心的痛苦，东越的愁苦与决心，都让人感受到历史人物的复杂情感。
“鸱夷裹尸去不还，麋鹿散迹游其间”则将视角转向历史的悲剧性，描述了吴国灭亡后，吴王夫差的尸体被包裹在鸱夷（猪皮制成的袋子）中，无法归葬，而麋鹿在废墟中自由游荡，象征着昔日繁华的消逝和历史的无情。最后，“秋深明月照高树，惊乌啼落丹枫寒”描绘了一个凄凉的秋夜景象，明月高悬，枫叶如火，乌鸦的哀鸣在寒冷的空气中回响，整个画面充满了孤独与哀愁。
“功名独羡陶朱子，一夜扁舟弄云水”则是诗人对功名的感慨，表达了对陶朱公（范蠡）的羡慕之情，后者在功成名就后选择了隐退，驾一叶扁舟遨游于云水之间，过上了逍遥自在的生活。整首诗通过丰富的意象和情感的交织，展现了对历史的深刻反思和对个人命运的感慨。
