这首诗描绘了诗人独自在秋夜中，面对潇潇细雨的情景，表达了对远方友人的思念之情。首联“兀坐清秋夜，潇潇况雨天”以简练的语言勾勒出一幅静谧而略带凄凉的画面，秋夜的寂静与雨水的淅沥交织在一起，营造出一种孤寂的氛围。颔联“故人千里外，杯酒一灯前”则直接点明了主题——对远方友人的怀念。身处同一时空的诗人与友人相隔千里，只能通过一杯酒和一盏灯来寄托彼此的情感，这种距离感更增添了思念的深重。
颈联“旅雁悲长塞，寒溪吼老泉”进一步深化了情感的表达。诗人将自己比作南飞的大雁，因长途跋涉而感到悲伤，同时也将友人所在的环境比喻为寒冷的溪流和古老的泉水，暗示了友人生活的不易和孤独。这两句通过自然景象的描绘，巧妙地融入了诗人的情感，使得读者能够感受到那份跨越千里的思念与关怀。
尾联“何时明月下，肯掉子猷船”则是对未来的美好期许。诗人想象着在明亮的月光下，与友人共同泛舟湖上，享受宁静与和谐的时光。这里引用了东晋名士王羲之好友戴逵的故事，以“子猷船”象征友情的深厚与自由，表达了诗人渴望与友人重聚的美好愿望。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触和丰富的意象，展现了诗人对远方友人的深切思念，以及对未来相聚的憧憬，情感真挚，意境深远。
