这首诗是梁启超对中国古代名臣刘表的评价。首句“二千年后刘荆州”，点明了刘表作为东汉末年荆州刺史的身份，跨越时空的视角表达了对其历史地位的认可。次句“雄镇江黄最上游”赞扬了他在长江上游地区的重要影响力。
接下来，“笔下高文蠹鱼矢，帐前飞将烂羊头”两句，通过比喻描绘刘表的文武双全。前者形容他的文章深奥如鱼书雁帛，后者则以“烂羊头”（古代军中奖赏，此处暗指英勇将领）象征帐前将领的勇猛。这两句展现了刘表在文学和军事上的才能。
“忍将国难供谈柄，敢与民权有夙仇”两句，批评刘表在面对国家危难时，可能过于保守，未能积极应对，同时暗示他对民权观念有所抵触。这反映了诗人对刘表政治理念的评价。
最后，“闻说魏公加九锡，似君词赋更无俦”总结道，尽管刘表在政治上有所欠缺，但他的文学才华无人能及，提及“魏公加九锡”（古代帝王赐给功臣的最高荣誉），进一步强调了他的文学成就。
整体来看，梁启超在这首诗中既赞扬了刘表的文采，也对其政治立场进行了批判，体现了对历史人物复杂性的深入剖析。
