这首词描绘了一幅秋日傍晚的宁静而感伤的画面。"泛玉歌阑，闹红妆褪，野塘零乱斜晖"，以清冷的色调勾勒出荷花凋零、夕阳余晖洒在野塘的场景，暗示了时光的流转和季节的更迭。"凉蝉唱晚，倦柳沦漪"进一步渲染了秋意，蝉鸣和柳态疲倦，增添了寂寥气氛。
"露重瑶房欲坠，烟昏青镜都迷"，通过比喻，写出荷叶上的露珠沉重欲坠，镜子般的水面因烟雾而模糊不清，暗示主人公内心的迷茫和失落。"佳期过却，水天清梦，输与鸥知"，表达了对美好时光流逝的感慨，连鸥鸟都似乎比人更能理解这份孤寂。
"锦鳞波远，荡尽兰桡，采香人到应迟"，借远方游鱼和迟迟未归的采香人，寓言了主人公对远方之人的思念。"巴池飐雨，潘鬓萦丝"引用典故，表达对往昔欢聚的回忆和如今的落寞。"碎影犹怜翠被，余酲空想娇姿"，通过对残荷和梦境的描绘，寄托了对昔日伴侣的深深怀念。
最后，"西风后夜，寒蛩蓼溆，替写相思"，以秋夜的寒风吹过芦苇丛，虫鸣声声，象征着主人公的相思之情无人能懂，只能由自然之声代替传达。整首词情感深沉，语言优美，展现了词人对秋荷凋零的感慨和对往昔美好时光的追忆。
