这首诗描绘了一位孤独的旅人在汉阳江畔度过残年的凄凉景象。首联“汉阳江上客，寂寞度残年”直接点明了人物的身份与处境，一个远离家乡、孤身一人的游子，在年末岁尾之际，只能在江边默默度过时光，内心充满了孤独与寂寞。
颔联“晞发无朝日，沉身有太川”进一步渲染了这种孤独感。诗人以“晞发无朝日”比喻自己在漫长的岁月中，没有希望与光明，仿佛永远生活在黑暗之中；而“沉身有太川”则暗示自己如同深陷于无尽的痛苦深渊，无法自拔。这两句诗通过对比，形象地表达了诗人内心的绝望与无助。
颈联“独醒渔父笑，同病大夫怜”则通过对比渔父的“笑”与大夫的“怜”，展现了诗人对自身境遇的反思与感慨。渔父的“笑”可能象征着对诗人困境的超然态度，或是对人生无常的豁达理解；而大夫的“怜”则体现了人与人之间的同情与关怀。这两者形成了鲜明的对比，既表现了诗人对自身命运的无奈，也流露出对社会温情的渴望。
尾联“此夕逢除夕，清樽涕泪边”将时间推向了年末的最后时刻，诗人在这特殊的时刻，面对着清冷的酒杯，不禁泪流满面。这一场景不仅强化了诗人的孤独与哀愁，也暗示了他对过去一年的回忆与对未来的迷茫。
整体而言，这首诗通过对一位旅人年末孤独生活的细腻描绘，展现了深刻的人生哲思与情感表达，既有对个人命运的深刻反思，也有对社会温情的呼唤，是明末清初时期文人情感世界的真实写照。
