此诗描绘了一位官员在繁忙政务之余，静心研读典籍的情景。首句“五更踏月候朝钟”生动展现了主人公勤奋不息，即便是在夜深人静之时，也坚守岗位，等待晨钟报晓的情景。次句“退食词垣旭日红”则转而描述了公务结束后的景象，旭日初升，映照着词垣（官署）一片红光，寓意着新的开始与希望。
后两句“金匮玉函披阅遍，从容无复旧时风”，进一步揭示了主人公在公务之余，对古代文献的深入研究。他翻阅了无数珍贵的书籍，无论是金匮（装书的容器）还是玉函（珍贵书籍的收藏方式），都体现了他对知识的渴望和尊重。通过这样的阅读，他的举止言谈间流露出的是一种从容不迫、学识深厚的气质，与过去忙碌、紧张的状态形成了鲜明对比。
整首诗通过细腻的笔触，展现了明代官员在公务与学术追求之间的平衡，以及个人成长与转变的过程，充满了人文关怀和历史深度。
