这首诗描绘了诗人五更时分前往朝阳洞的神秘体验，通过丰富的想象和生动的比喻，展现了洞中独特的自然景象与内心感受。
首句“太阴布空翳，四极交鼢缊”，以“太阴”象征夜晚，用“布空翳”、“四极交鼢缊”描绘出一片混沌、幽暗的夜色，营造出一种神秘莫测的氛围。接着，“独有鱼灯光，激射苍树根”一句，以“鱼灯”之光穿透黑暗，照亮苍老的树根，象征着希望与光明在黑暗中的显现，同时也暗示了探索未知世界的精神。
“兹洞一瓮小，犄角东天门”描述了朝阳洞的入口，如同一个小瓮，位于东方的天门旁，隐秘而神秘。接下来，“千年通道猿，避人每来蹲”描绘了洞内古老的通道，以及猴子在此处避人蹲坐的情景，既增添了洞穴的生动感，也暗示了时间的流逝与生命的循环。
“目摄珠蚌浮，引气潜吸吞”一句，运用夸张的手法，形容人在洞中能摄取珠蚌使其漂浮，吸入气体后能潜入深水，甚至吞食，展现出超乎寻常的力量与能力，象征着对未知世界的探索与征服。
“遂使颅骨红，砺之成玉痕”则进一步描绘了人在洞中经历的奇特变化，颅骨因某种力量而变红，经过磨砺后留下玉石般的痕迹，象征着精神与物质的双重升华。
“至今珊瑚梢，犹挂湘江魂”一句，将珊瑚与湘江的灵魂联系起来，寓意着洞中所蕴含的神秘力量与情感，仿佛能触及遥远的记忆与情感。
“繄我无仙缘，并靳煦妪恩”表达了诗人虽然没有成为仙人的缘分，但仍然珍惜内心的光明与温暖，不被外界的黑暗所侵蚀。
“返观得内朗，幸不心地昏”强调了内心的明亮与清晰，即使身处黑暗之中，也能保持心灵的纯净与清明。
“中关一黍田，自有子午存”以“一黍田”象征内心的广阔与深邃，子午线的存在则意味着时间与空间的连结，暗示着内心的宇宙观。
“侧耳闻雷辎，轴折疑无坤”描绘了在洞中听到雷声，却怀疑大地是否稳固，体现了对自然现象的敬畏与思考。
“但馀北斗高，下揽群象昏”则以北斗星的高悬，对比下方的混沌与模糊，象征着在宇宙的尺度下，人类的渺小与世界的复杂性。
“元黄战郊野，古劫难递论”提到原始与现代的冲突与较量，反映了对历史变迁与文明发展的深刻思考。
“历劫火不灭，乃见牟尼尊”强调了在历经无数劫难之后，真正的智慧与慈悲（牟尼尊，佛教中对释迦牟尼佛的尊称）得以显现。
“金乌翼已振，大块犹覆盆”以太阳（金乌）的升起与大地（大块）的覆盖，象征着光明与黑暗的交替，以及生命与死亡的循环。
“肯受冥漠风，坐吹元发髡”表达了不愿接受冷漠与荒凉的命运，坚持自我，不被外界的风霜所改变。
“去且饮醇酒，匿梦黄河崙”则是诗人决定离开洞穴，选择饮酒自娱，隐藏于梦境之中，寻找内心的宁静与解脱。
整首诗通过丰富的意象与深刻的哲思，展现了诗人对自然、生命、历史与未来的独特感悟，以及在面对未知与挑战时的勇气与智慧。
