这首诗是宋代僧人释道川所作的《颂古二十八首》中的第二十七首。它以朴素的语言表达了深刻的哲理。前两句“将杖探其水，方知水浅深”运用了生动的比喻，说明实践出真知，只有亲自尝试才能了解事物的真实情况，无论是水的深度还是人生的复杂性。后两句“路遥知马力，岁久辨人心”进一步强调了时间与经历在判断事物价值上的作用，距离和岁月可以检验人的能力和品德。
接下来的四句，“子不孝，父不慈”揭示了家庭伦理中的问题，指出孝顺和慈爱并非自然而然，需要通过长期相处来体现。“恭而无礼，亲而有疏”则批评了过于恭敬却缺乏适当礼仪，以及看似亲近实则疏远的人际关系。
最后两句“不入惊人浪，难逢称意鱼”寓意深远，告诫人们只有经历过生活的风浪，才能收获真正的满足和成功，就像在惊涛骇浪中捕获珍贵的鱼儿一样。
整体来看，这首诗寓言性强，富有生活智慧，体现了诗人对人性和社会现象的洞察。
