这首诗《五祖自咏》由唐代高僧弘忍所作，以简洁的语言描绘了人生的流转与世事的变迁。
首句“垂垂白发下青山”，诗人以“垂垂”形容白发渐多，形象地展示了岁月的流逝；“下青山”则暗示着从自然的宁静中步入尘世的喧嚣。这一句既描绘了外在的衰老，也隐喻了内心的沧桑。
次句“七岁归来改旧颜”，通过“七岁归来”这一时间跨度，强调了长时间离别后，再次回到熟悉之地时，周围环境和自己都已发生了巨大变化。这里的“改旧颜”不仅指外貌的变化，更深层地反映了心境的转变和社会的变迁。
第三句“人却少年松却老”，将人与自然中的松树进行对比，人虽年少，但随着时间的推移，也会逐渐变老，而松树却能长久保持其苍翠之姿。这一对比，表达了对生命短暂、自然永恒的感慨，以及对青春易逝、时光不待的深深忧虑。
最后一句“是非从此落人间”，总结了前文的思考，指出人生的种种是非纷争、喜怒哀乐，都是在尘世间发生的。这句话揭示了人生的复杂性和世态炎凉，同时也流露出一种超脱世俗、寻求内心平静的渴望。
整首诗通过对个人经历、自然景象和人生哲理的融合，展现了弘忍大师对生命、时间、自然与社会关系的独特见解，以及对人生终极意义的深刻思考。
