这首诗描绘了诗人乘舟于扬子江上，面对风浪与自然的壮阔景象，以及对金山寺的向往之情。首联“扬子江中风浪生，小舟如叶任攲倾”以生动的比喻，展现了江面波涛汹涌，小舟仿佛一片叶子随风飘荡，形象地描绘出航行的艰难与自然力量的强大。
颔联“桨摇齐指金山寺，雾暗初疑铁瓮城”转而描述了船行至金山寺的情景。桨声齐响，向着金山寺进发，然而雾气弥漫，初时让人误以为是远处的铁瓮城，这里通过对比和想象，增加了画面的层次感和神秘感。
颈联“绝顶迥分双塔秀，层楼危立一僧清”进一步描绘了金山寺的壮观景色。绝顶之上，双塔耸立，展现出独特的秀丽；而层楼之中，一位僧人静坐，环境清幽，体现了佛教文化的宁静与超脱。
尾联“他年来访结庵地，吾与此江春水盟”表达了诗人对未来再次造访金山寺的期待，以及与江水的深厚情感。这里不仅有对自然美景的赞美，更有对精神归宿的向往和承诺。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了诗人对自然景观的敏锐观察和深刻感悟，同时也融入了个人的情感与理想追求，是一首富有意境和哲思的作品。
