这首诗描绘了一个春节之夜的景象。"一簇莲灯亦可观"表明在这个元宵节(中国传统的上元节,十五圆月之夜),作者对莲花形状的灯饰仍然保持着欣赏的眼光。"隔墙箫鼓二更残"则透露出节日的喧嚣声响渐渐减弱,时间也已过了凌晨二更(古代计时法,每晚分为五更,大约相当于现在的晚上9点到11点)。
接着两句"平生未识繁华事,旋借宣和国史看"表达了作者一向不懂得享乐繁华之事,但今夜却通过阅读宣和年间(北宋真宗赵恒时期)的历史来体验这份繁华。宣和年间是北宋的一个鼎盛时期,以其文化艺术的高度发展而著称。
整首诗意在表达作者对传统节日氛围的感受,以及通过阅读历史文献来寻求精神上的共鸣。在这个元宵之夜,作者既有对眼前景象的欣赏,也有对过往繁华岁月的向往。