这首诗描绘了诗人乘舟进入苏州时所见的秋景，充满了深沉的情感与历史的回响。
首联“秋风放棹阖闾城，水国云帆一月程”，开篇即以“秋风”点明季节，渲染出一种萧瑟的氛围，而“阖闾城”则是对苏州的指称，暗示着即将进入的历史文化重镇。接着，“水国云帆一月程”则描绘了诗人乘船航行于广阔水域的情景，一个月的航程，既展现了旅途的漫长，也预示着即将展开的一段深刻体验。
颔联“岸叶欲飞黄日落，栖鸦寒噪早潮生”，进一步细腻地刻画了沿途的景色。黄昏时分，岸边的树叶在夕阳的映照下呈现出一片金黄，仿佛要随风飘舞；而乌鸦在寒冷中发出阵阵哀鸣，伴随着潮水的涌动，营造出一种静谧而又略带凄凉的氛围。这两句通过自然景象的描绘，巧妙地融入了诗人的情感，使得画面更加生动且富有感染力。
颈联“地过建业连山少，江入阊门渚水清”，转而描述了诗人经过南京（建业）后，进入苏州（阊门）所见到的景象。南京作为古代的重要城市，其连绵的山脉逐渐减少，意味着地理环境的变化；而苏州的江水则显得格外清澈，暗示着苏州的宁静与美丽。这一联不仅展现了地理环境的变迁，也暗含了对苏州独特魅力的赞美。
尾联“风景不堪今古恨，凄凉空感子胥名”，收束全诗，表达了诗人面对苏州美景时的复杂情感。这里的“今古恨”既是对历史沧桑的感慨，也是对诗人个人情感的抒发。最后一句“凄凉空感子胥名”，提到伍子胥，这位历史上的忠臣，其故事与苏州有着密切的联系，诗人借此表达了对历史人物的敬仰和对苏州深厚文化底蕴的感叹。整首诗在描绘自然景观的同时，融入了丰富的情感和历史的思考，展现出诗人独特的艺术视角和深邃的思想内涵。
