这首诗描绘了诗人与友人在西湖边游玩的情景，充满了浓厚的自然与人文之美。首句“三秋动游兴”点明了时节与出游的心情，秋天的景色激发了诗人的游览兴致。接着“二妙共登台”则展现了诗人与友人一同欣赏美景的画面，这里的“二妙”既指两位诗人，也暗含了对西湖美景的赞美。
“胜迹迟予至，湖光为客开”两句，诗人表达了对西湖胜景的向往之情，同时也暗示了自己与友人是幸运的，能够在此时此刻共同领略到西湖的美丽风光。接下来，“皇华掀日月，细柳肃风雷”运用夸张的手法，描绘了诗人乘坐的船只在湖面上破浪前行的壮丽景象，仿佛日月被掀动，细柳在风中肃立，形象地表现了船行之快和湖面的波澜壮阔。
最后，“薄暮飞兰棹，深宵泛玉杯”则将时间推进到了傍晚与深夜，诗人与友人在湖上泛舟，享受着清新的空气与宁静的夜晚，以“兰棹”形容船桨轻盈，以“玉杯”比喻酒具精美，进一步渲染了游玩的愉悦氛围。整首诗通过细腻的笔触，展现了诗人与友人之间深厚的情谊以及对自然美景的热爱与赞美。
