这首诗描绘了送别友人王廷桂归还姑苏的情景。首句“紫马娇嘶踏软沙”，以马匹的嘶鸣和轻踏沙地的动态，渲染出离别的氛围，马匹的紫色更显华贵，增添了离别时的些许凄美。次句“阖闾城里客还家”点明了地点和事件，阖闾城即姑苏，客人的回归暗示着离别的到来。
第三句“雨添秋水湾湾碧”，通过秋雨与碧波相映，进一步渲染了离别的忧郁情绪，秋水的深邃也象征着友情的深厚。第四句“风趁江云片片斜”，则借风中飘动的江云，描绘出一幅秋日江边的凄凉景象，暗示离别后的孤独。
第五句“惜别缓斟红曲酒”，写出了诗人与友人依依惜别的场景，慢酌红酒，更显离愁别绪。第六句“伤心况对白蘋花”，白蘋花在古代常被用来象征离别，此处更增添了诗人内心的伤感。
最后两句“雁惊莫角高飞去，先带离声过馆娃”，以大雁南飞带起离别的声音，形象生动，既写出自然景色，又寓言了友人离去的场景，表达了诗人对友人的深深眷恋和离别的无奈。
整体来看，刘涣的这首诗以细腻的笔触描绘了送别场景，情景交融，情感深沉，展现了元末明初诗歌的特色。
