这首诗描绘了诗人面对自然与人生旅途中的挑战时的内心感受。首句“石棱生万状，激水逆舟寒”描绘了十八滩的险峻景象，水流湍急，石块错综复杂，船只逆流而上，感受到寒冷与艰难。接着，“不出千寻岭，那知十八滩”表达了只有亲身经历险境，才能真正理解其艰险，暗示了人生的道理。
“吾心殊弗险，世路未应难”两句，诗人通过对比自己的内心世界与外界的艰难，强调了内心的坚定与平和，认为即使是在充满挑战的世路上，内心的平静与勇气也足以克服困难。最后，“瓠叶歌来者，秋风隔岸看”运用比喻手法，将自己比作在秋风中隔岸观景的人，以瓠叶歌为伴，表达了对未来的乐观期待和对生活态度的积极追求。
整体而言，这首诗通过描绘自然景观与个人内心世界的对比，展现了诗人面对困难时的坚韧不拔和对生活的热爱与向往，具有深刻的哲理意味。
