此挽联高度赞扬了张之洞的卓越贡献与深远影响。上联“天语表公忠，岂惟力顾江防，伟绩系东南大局”中，“天语”象征着张之洞在国家层面的重要地位和对国家忠诚的体现。“力顾江防”则表明其在维护国家安全，特别是长江防线上的努力。“伟绩系东南大局”则强调了他在治理和稳定东南地区所取得的显著成就，对全国局势产生了重大影响。
下联“儒宗居统会，安得学传薪火，纷争熄新旧两家”中，“儒宗”是对张之洞作为儒家思想传承者的尊称，“居统会”则体现了他在政治和社会治理中的核心作用。“学传薪火”形象地表达了他作为教育家，致力于知识和文化的传播，为后世留下宝贵的精神财富。“纷争熄新旧两家”则赞扬了他在处理社会矛盾和促进不同派别之间的和谐方面所做出的努力，成功地缓和了新旧势力之间的冲突，促进了社会的稳定和发展。
整体而言，这副挽联不仅颂扬了张之洞在军事、政治、教育等多个领域的杰出贡献，也肯定了他在维护国家统一、促进社会稳定以及文化传承方面的深远影响，充分展现了其作为一位杰出历史人物的全面价值。
