这首诗描绘了灵岩山寺的凄凉景象与历史沧桑感。首句“古峤空烟暮”，以“空烟”二字渲染出一种空旷寂寥的氛围，傍晚时分，山峰之上弥漫着淡淡的烟雾，给人一种时间流逝、世事变迁的感慨。接着“前宫蔓草秋”一句，通过“蔓草”与“秋”字，形象地展现了废墟上的荒凉与衰败，暗示了曾经辉煌的宫殿如今只剩下一片荒芜。
“山看吴国尽，湖睇楚门周”两句，运用了对比的手法，将目光从山转向湖，仿佛在说，山见证了吴国的兴衰，湖则映照着楚地的往昔。这种跨越时空的视角，使得诗歌的意境更加深远，引人思考历史的流转与自然的永恒。
“金沙销佛劫，玉殿罢王游”则是对寺庙现状的描述，金沙与玉殿，原本是佛教圣地与皇家行宫的象征，如今却因“佛劫”与“王游”的停止而显得寂寥与荒废。这两句不仅描绘了寺庙的破败景象，也暗含了对宗教与权力更迭的感慨。
最后，“讵识登临里，犹深麋鹿愁”表达了诗人对这片废墟的深刻情感。即使在这片无人问津的土地上，麋鹿也感受到了愁绪，这不仅是动物对环境变化的本能反应，也是诗人内心情感的投射。整首诗通过细腻的景物描写和深沉的情感表达，展现了对历史遗迹的哀思与对自然之美的赞叹。
