这首诗描绘了一幅怀旧的画卷，通过细腻的笔触展现了诗人对往昔时光的深深怀念。首句“匹练潮头寂莫飞”，以“匹练”比喻潮水，形象地描绘了潮水退去后的寂静景象，营造出一种孤独与寂寞的氛围。接着，“五云台榭暖残霏”一句，将视线转向了五彩斑斓的台榭，在温暖的阳光下，残留的雾气弥漫其中，既展现了自然之美，也暗示了某种温馨而略带忧伤的情境。
“坐看殷麦渐渐秀，忽唱吴歌缓缓归”，这两句通过观察麦田的生长和听到吴地歌曲的场景，进一步深化了怀旧的主题。麦田的生长象征着时间的流逝，而吴歌的歌声则唤起了对过往岁月的回忆，表现出诗人内心的复杂情感。
“仙井龙藏荒罅冷，孤山鹤怨旧巢非”，这两句则将视角转向了更为深邃的历史与自然景观。仙井中龙的踪迹已消失在荒凉的裂缝中，显得格外寒冷，孤山上的鹤因失去了旧巢而发出哀怨之声，这些意象都充满了历史的沧桑感和自然界的变迁，进一步强化了怀旧的情感。
最后，“画桡儿女贞元曲，空绕年年细柳矶”，诗人通过描绘画船上的儿女们演奏着贞元时期的乐曲，却只能在每年的细柳矶边空转一圈，表达了对过去美好时光的追忆与无法重来的感慨。整首诗通过丰富的意象和细腻的情感表达，展现了诗人对过往生活的深切怀念和对时间流逝的无奈之情。
