这首诗描绘了一幅宁静而富有诗意的秋塘小景。诗人以细腻的笔触，捕捉了秋夜西风带来的变化，以及塘中自然生态的微妙动态。
首句“西风昨夜到南塘”，开门见山，点明时间与地点，西风的来临为整幅画面铺垫了基调，暗示着季节的更替和环境的变化。次句“杨柳蒹葭色转苍”，进一步渲染了秋意，杨柳与芦苇在秋风的吹拂下，颜色渐变，呈现出深沉的苍绿色调，营造出一种萧瑟而静谧的氛围。
接着，“飞鸟独来荷柄立”一句，将视角转向塘中的生物，一只孤独的飞鸟停留在荷叶上，这一细节不仅增加了画面的生动性，也赋予了作品以生命感。鸟儿的静立与周围环境的动态形成对比，凸显了秋塘的宁静与和谐。
最后一句“不教凉露满莲房”，则通过凉露未满莲房的描写，进一步强调了秋塘的清新与纯净。凉露象征着清晨的露水，未满莲房则意味着这份清新并未被破坏，保持了自然界的原始状态，给人以心灵上的慰藉。
整首诗通过对秋塘景色的细腻描绘，展现了诗人对自然之美的深刻感悟和对宁静生活的向往。语言简洁而富有意境，情感真挚而淡泊，是一幅动人心弦的秋日画卷。
