这首明代诗人周瑛的《宁国道中书所见七首(其六)》描绘了一个社会现象，以简洁的语言揭示了人性中的虚伪与欺诈。"小民饰虚诈"四字直白地指出底层百姓为了某种利益，掩饰自己的真实意图，装出虚假的模样。"水燥而火湿"则通过比喻，暗示这种虚伪如同干涸的水面无法承受真实的火焰，形象地刻画出这种行为的脆弱和不实。
接下来的两句"呵之不肯起，犹向马前泣"进一步深化主题，描述了这些小民即使被揭穿，也不愿承认错误，反而在面对责备时，选择哭泣求怜，试图逃避责任。这反映了当时社会中某些人的狡猾和无奈，以及道德风气的败坏。
整首诗通过日常场景，揭示了人性的阴暗面，具有一定的讽刺意味，也反映出作者对社会现实的关注和忧虑。
