这首诗描绘了一位落第士子面对人生境遇的感慨与自我反思。首联“别苦庭椿是暮年，带经谁课颖阳田”中，“庭椿”象征着岁月的流逝和人生的衰老，“暮年”则直接点明了诗人已至晚年，却仍未能实现自己的理想。“带经”暗示了诗人以读书为伴，但“谁课颖阳田”则表达了无人指导耕读生活的遗憾。
颔联“轻裘肥马元非望，白首青衫不自怜”进一步阐述了诗人的内心世界。他并未期望过上富贵的生活，但面对自己依旧贫穷的现状，却也不感到自怜，体现了诗人淡泊名利的态度。
颈联“极浦风云生远思，旧山松鹤识初缘”通过自然景象的描写，表达了诗人的思绪飘渺，对远方的思念以及对过去生活的一种怀念。同时，“松鹤”常被用来象征高洁的品格和长寿，这里可能寓含了诗人对自己品格的坚守和对未来的期许。
尾联“玉人故作伤春问，桃李何言付逝川”以“玉人”和“桃李”作为意象，前者可能代表了诗人对美好事物的向往，后者则象征着时光的流逝。诗人通过这两者，表达了对时间无情流逝的感慨，以及对自身命运的无奈与接受。
整体来看，这首诗展现了诗人面对人生不如意时的超然态度，以及对过往生活的回忆与对未来的思考，情感深沉而富有哲理。
