这首诗描绘了柳树与水面的和谐共处之景，以及水面上的动态与静态之美。诗人以细腻的笔触，展现了柳树在水边的姿态，以及水面的波光与光影变化，营造出一种静谧而富有生机的氛围。
首联“长短堤边柳，波流影不流”，开篇即点明了场景——堤边的柳树与流动的水面。柳树的影子在水中静止不动，与波浪的流动形成对比，展现出一种静中有动的美感。
颔联“浑如低倚岸，却不碍行舟”，进一步描绘了柳树仿佛轻轻倚靠在岸边，但又不影响过往船只的情景，体现了自然与人类活动的和谐共存。
颈联“水漾千丝乱，风吹一叶浮”，通过水波的荡漾和风吹起的一片树叶，展现了水面上的动态美，同时也暗示了自然界中事物的瞬息万变。
尾联“轻摇兰桨过，搅碎绿阴不”，描述了划船人轻摇兰桨，穿行于绿荫之中，却并未打破这片宁静的景象，表现了一种微妙的平衡感。
最后四句“似带墙头燕，如萦镜里鸥。那堪南浦别，明暗两牵愁”，则借用了燕子和鸥鸟的形象，表达了对离别的哀愁之情。南浦别，常用来指送别之地，此处通过“明暗两牵愁”表达了离别时内心的复杂情感，既有光明也有暗淡，既有希望也有忧伤。
整首诗通过对柳树、水面、船只、自然景象及人物情感的细腻描绘，展现了宋代文人对于自然美的深刻感悟和对生活哲理的思考。
