这首诗描绘了诗人夜晚在湘阴泊船时的所见所感，充满了浓郁的悲凉气氛和深深的思乡之情。
首联“洞庭叶下水增波，客子维舟近汨罗”，以洞庭湖的落叶和增涨的湖水起笔，营造出一种静谧而又略带萧瑟的氛围，同时点明了诗人身处异乡的孤独与漂泊之感。接着，“客子维舟近汨罗”一句，不仅写出了诗人泊船的位置，也暗示了诗人与故乡的距离，以及内心的忧郁与思念。
颔联“粤峤音书连岁绝，楚天魂梦入秋多”，进一步深化了诗人的思乡之情。粤峤，指的是岭南地区，这里用以指代远离家乡的异地；连岁绝，意味着多年未收到家人的音信；楚天，即湖南一带，这里借以表达对家乡的深切怀念。这两句通过时空的对比，强调了诗人与家乡的隔绝，以及因思念家乡而产生的梦境频繁。
颈联“霜飞雉堞哀笳发，月照芦洲旅雁过”，描绘了一幅凄清的画面。霜飞雉堞，暗示着边塞的寒冷与荒凉；哀笳，即悲凉的胡笳声，增添了悲壮的色彩；月照芦洲，旅雁过，既展现了自然界的宁静与和谐，又映射出诗人内心的孤寂与漂泊。这一联通过景物的描写，将诗人的思绪与自然融为一体，强化了其情感的深度。
尾联“遥望巴陵烽火隔，荒鸡啼彻奈愁何”，以巴陵烽火为背景，表达了诗人对远方战事的担忧，同时也寄托了对未来的迷茫与无奈。荒鸡啼彻，既是对时间流逝的感慨，也是对内心愁苦无处诉说的叹息。整首诗在描绘自然景色的同时，融入了诗人复杂的情感，既有对家乡的深深思念，也有对现实困境的无奈与忧虑，展现了明代文人独特的审美情趣和情感世界。
