这首诗描绘了诗人夜晚乘舟出发，前往汾江的情景，表达了对故乡的思念以及对自然美景的感慨。首句“故山在何处，乃在白云端”以问句形式开篇，将读者的思绪引向远方，仿佛那遥远的故乡，就隐藏在云雾缭绕的山巅。接下来，“今夜孤舟宿，方知海气寒”则通过描述夜晚独自停泊在船上，感受到海风的寒冷，进一步渲染了旅途的孤独与凄清。
“潮声欹枕听，月色隔船看”两句，细腻地描绘了诗人静夜中的听觉和视觉体验。听着潮水拍打岸边的声音，他侧卧在船舱里，感受着大自然的韵律；而月光透过船舷，洒在海面上，形成一片银白，他隔着船身，欣赏着这如画的景色。这样的描写，既展现了诗人对自然之美的赞叹，也流露出一种超脱世俗、寄情山水的淡泊心境。
最后一句“此际谁堪语，持归寄所欢”则表达了诗人内心的孤独与渴望分享的心情。在这样宁静而又壮丽的夜晚，他想找人倾诉这份感受，但又意识到，能够理解并分享这种心情的人，或许只有那些与他有着相同情怀的朋友。于是，他决定将这份情感带回家，寄给那些知音，期待与他们共享这份美好与孤独。
整首诗通过对旅途情景的细腻描绘，以及对内心情感的深刻抒发，展现了诗人对自然的热爱、对故乡的思念以及对友情的珍视，是一首充满哲思与情感的佳作。
